Autriche

Ainsi s’exprime Werner Faymann, chancelier autrichien, à propos de la candidature de Tony Blair au poste de futur Président du Conseil. Ce faisant, le chef du parti social-démocrate autrichien (SPÖ) rejoint les préoccupations de la Belgique, des Pays Bas et du Luxembourg, qui avaient été publiquement exprimées par l’ancien commissaire européen belge Etienne Davignon : la critique ne porte pas seulement sur l’origine britannique de Tony Blair (un Etat membre disposant d’un statut particulier puisque n’appliquant pas toutes les politiques de l’UE) mais aussi sur ses positions politiques passées. Faymann, on s’en doute bien, critique ici autant l’engagement britannique en Irak que l’orientation libérale du gouvernement travailliste. Alors que certains considéraient la nomination de M. Blair comme acquise, il semble bien que ce soit loin d’être le cas, avec la montée d’une opposition menée par les sociaux-démocrates et les petits pays. Pour certains observateurs, la déclaration du chancelier autrichien va même dans l’intérêt d’Angela Merkel. Cette dernière souhaite en effet, à l’instar des petits pays, un président du Conseil réduit à un rôle d’arbitre et de coordonnateur entre les différents chefs d’Etat et de gouvernement européens. Même si la chancelière allemande ne s’est pas publiquement exprimée sur le sujet, il semble donc que Tony Blair, personnage médiatique et autoritaire, ne figure pas parmi les favoris de Berlin. Une vision qui tranche avec celle de l’Elysée, qui privilégie l’option d’un président du Conseil européen fort, détenteur d’une véritable autorité politique qui lui permette de parler d’égal à égal avec les dirigeants des grands pays de la planète.
  Voir notre « dossier spécial Traité de Lisbonne »

(Photo : World Economic Forum, flickr.com)

Enchaînant les festivités en tout genre depuis le début de l’année, les deux capitales européennes de la culture passent en mode été et lancent la période des festivals ! C’est le moment d’aller faire un tour au festival de théâtre de Linz, qui a programmé pour son ouverture le 28 juillet le nouveau spectacle du chorégraphe belge Wim Vandekeybus « Nieuwzwart » ; jusqu’au 2 septembre, des spectacles de toute l’Europe vont se succéder sur la scène autrichienne, mélangeant théâtre et danse. Vilnius n’est pas en reste et organise notamment la « European School of Arts », qui offre des espaces urbains, résidences et salles de spectacle à de jeunes artistes venus de tous les horizons. Outre les échanges accrus d’artistes, de spectacles, d’écrivains ou de projets urbains entre les deux villes élues, le fait d’être choisie capitale européenne de la culture permet à la ville concernée d’avoir des moyens pour mettre en valeur un patrimoine souvent tombé en désuétude et acquérir une vraie visibilité au niveau européen. Le moment de l’été est tout particulièrement propice pour attirer les touristes qui passent dans le coin…
  Voir nos « pages spéciales Culture »

(Photo : x-hibit, flickr.com)

La Suisse, l’Autriche et le Luxembourg ont annoncé, vendredi 13 mars dernier, qu’ils renforceraient leur coopération avec les autorités fiscales étrangères en vue de combattre l’évasion fiscale. Les ministres des trois pays ont précisé qu’à l’avenir ils accepteraient de partager des informations avec les autorités étrangères dans le cadre d’enquêtes fiscales, afin de remplir les exigences de transparence de l’UE et de la Convention fiscale de l’OCDE. sans que cela contrevienne cependant à la tradition du secret bancaire. La question des « paradis fiscaux » avait en effet été au cœur du débat international dans le contexte de crise de ces derniers mois, suscitant notamment d’importantes discussions lors du G20 du 22 février dernier. Il ne s’agit pourtant pas, pour les trois pays, de renoncer totalement au secret bancaire. Hans-Rudolf Merz, le ministre suisse des finances, a ainsi annoncé que certaines informations seront délivrées sur demandes « précises et justifiées » des gouvernements, mais que l’échange systématique d’information, qui impliquerait la disparition pure et simple du secret bancaire, « ne serait jamais acceptable ». Malgré cette limitation, la nouvelle témoigne toutefois de la volonté croissante de la communauté internationale de réguler et d’encadrer les problèmes fiscaux, et s’inscrit dans une logique de coopération renforcée des Etats pour la régulation des marchés économiques. Dans la même lignée, le Lichtenstein a annoncé le même jour qu’il adopterait les exigences de transparence et de partage d’information de l’OCDE, alors qu’Andorre déclarait vouloir éliminer le strict secret bancaire d’ici novembre.
  Voir nos « pages spéciales politiques économiques et monétaires »

(Photo : pixelfrenzy, flickr.com)

2009 ne sera pas seulement l’année de l’entrée de la Slovaquie dans l’Eurozone, des élections européennes ou encore de l’entrée en vigueur (ou de l’échec définitif) du Traité de Lisbonne. Non, 2009 sera aussi l’année de Vilnius (capitale de la Lituanie, photo) et de Linz (capitale du Land de Haute-Autriche), qui succèdent à Liverpool et Stavanger au titre de « capitales européennes de la culture ». Comme d’habitude, ces villes bénéficieront de fonds européens afin d’organiser un ensemble d’événements culturels qui seront donc une bonne occasion de les découvrir. Et si vous n’arrivez pas à vous décider entre Vilnius la belle baltique, capitale d’un pays ou tout le monde joue au basket, et Linz, avec son Danube et sa fameuse « Linzer Torte » (gâteau dont la recette est l’une des plus vieilles au monde), nous vous conseillons tout simplement d’aller voir les deux !
  Voir nos « pages spéciales culture et médias »

(Photo : Damiel, flickr)

Le « non-évenement » qui pourrait pourtant en devenir un c’est la mort accidentelle de leader populiste autrichien Jörg Haider dans un accident de voiture. Le chef de file du BZÖ et gouverneur de Carinthie s’est tué le 11 octobre 2008, quelques jours à peine après les élections législatives en Autriche qui ont vu une poussée inquiétante des deux partis populistes d’extrême droite (le BZÖ et le FPÖ). J. Haider avait défrayée la chronique en hissant sa formation (le FPÖ) à la deuxième place des législatives en 1999 et en entrant dans le gouvernement du conservateur Schüssel, alliance qui avait entraîné la mise sous surveillance de l’Autriche par ses partenaires européens. Le leader populiste avait pris de courts ses alliés comme ses opposants en décidant quelques mois plus tard, suite à son retrait de la coalition gouvernementale, de quitter le FPÖ pour fonder le BZÖ. Le décès de M. Haider laisse le BZÖ complètement démuni, ce parti n’ayant sans son leader charismatique, que peu de chances de survie. Le risque de voir les deux partis se réunifier (et peut-être former un gouvernement avec les Conservateurs) est important, mais la disparition du leader populiste représente très probablement plus une difficulté qu’une chance pour les leaders du FPÖ.
  Voir nos « pages spéciales Autriche » Illustration : sugarlemon.com on flickr.com

29% des voix – c’est le score obtenu par les formations autrichiennes d’extrême droite (le FPÖ de Heinz-Christian Strache et le BZÖ de Jorg Haider) lors des élections législatives du 28 septembre dernier. C’est plus que les 27% obtenu en 1999 par Jorg Haider qui lui avait permis d’intégrer le gouvernement, provoquant alors des protestations de la part des autres gouvernements de l’UE (en majorité de gauche à l’époque). La classe politique autrichienne est à présent dans une situation encore plus difficile qu’en 2006, où les résultats serrés des législatives avaient mené à la constitution d’une grande coalition entre sociaux-démocrates (SPÖ) et conservateurs (ÖVP), à contre cœur. Le renouvellement de la formule n’est pas exclu, même si l’on voit mal pourquoi elle serait gagnante cette fois-ci. La participation d’un des deux partis extrémistes n’est pas exclue non plus. Outre la composition de la future coalition, l’une des inconnues est le temps que mettra la classe politique à trouver un gouvernement à l’Autriche. Espérons qu’ils ne suivront pas l’exemple belge de 2007.

  Voir nos « pages spéciales Autriche »

Après un an et demi de dure collaboration, le parti conservateur ÖVP décidait début juillet de rompre la coalition gouvernementale avec le parti social-démocrate SPÖ, provoquant de nouvelles élections générales, prévues pour le 28 septembre. Le prétexte invoqué pour la rupture fut celui d’un revirement de la politique européenne du SPÖ, les cadres de ce parti ayant, trois semaines auparavant, brusquement annoncé leur souhait de voir organisé un référendum sur le traité de Lisbonne. Parti traditionnellement pro-européen devant faire face à la rude concurrence FPÖ et du BZÖ sur son électorat populaire, le SPÖ a voulu jouer le jeu du populisme. Le SPÖ en est-il pour autant plus avancé ? Crédités chacun d’environ 25-27% des votes dans les sondages, SPÖ et ÖVP seront obligé de former de nouveau une coalition gouvernementale, dans un contexte où les populistes rassembleraient également quelque 24%. Jörg Haider vient d’ailleurs de faire son come back à l’occasion de la campagne législative, et n’exclut de participer au gouvernement. De son côté, le SPÖ a élu un nouveau président, Werner Faymann (photo) à la place du chancelier sortant Alfred Gusenbauer. La bataille électorale jusqu’au 28 septembre s’annonce rude et son issue en terme de formation du gouvernement plus qu’incertaine.

Illustration : AFP

  Voir nos « pages spéciales Autriche »

La phrase ne vient pas d’un professeur des écoles demandant à un de ses éleves agités de se calmer mais bel et bien du vice-chancelier autrichien : Wilhelm Molterer, dont le parti, l’ÖVP (parti conservateur) est en coalition avec le Parti social-démocrate (ce que l’on appelle une « grande coalition » comme c’est également le cas en Allemagne). La fragile coalition mise en place il y a un peu plus d’un an après la très courte victoire des sociaux-démocrates autrichiens mené par Alfred Gusenbauer (actuellement chancelier) semble bel et bien compromise. En cause : le Traité de Lisbonne. Les Sociaux-démocrates autrichiens, qui ont ces derniers mois entamé un virage clairement populiste, selon les analystes dans le but de récupérer une partie de leur électorat tomber dans les bras de l’extrême droite, ont pris de court leurs partenaires conservateurs en annonçant leur volonté de soumettre à référendum toute modification des traités européens. Cette décision, rendue publique dans le quotidien eurosceptique Kronen Zeitung n’a pas du tout plus aux conservateurs. Cette décision du chancelier autrichien, lui-même mis en minorité dans son propre parti confirme d’une part les difficultés du SPÖ mais aussi et surtout qu’il est toujours plus facile de s’en prendre à l’Europe quand on a des problèmes non réglés à la maison. Les élections de Septembre nous diront si les citoyens autrichiens ont mordu à l’hameçon de l’Eurosceptissisme populiste...