Médias, communication et opinion publique

Rupert Murdoch avait décidé de faire amende honorable lors de son audition devant un comité du parlement britannique, durant laquelle lui et son fils James devaient s’expliquer sur le scandale des écoutes téléphoniques du journal News of the World (NoW), propriété de leur empire médiatique News Corporation. Mais comment traduire cet aveu d’humilité en français ? Le magna des médias d’origine australienne parlait-il d’une journée « humble » ou « humiliante » pour lui ? La presse francophone a eu du mal à se décider, et c’est pourquoi nous avons décidé de relater cette déclaration en version originale.

Quoi qu’il en soit, les Murdoch père et fils, tout en formulant des excuses, n’ont pas modifié d’un iota leur ligne de défense : non, ils n’étaient absolument pas au courant des pratiques qui avaient court au sein de NoW, lesquelles n’étaient le fait que de responsables et journalistes qui auraient « trahi leur confiance ». Des explications peut-être véridiques, mais qui n’en paraissent pas moins insuffisantes, tant les pratiques incriminées (écoutes téléphoniques illégales, corruption de policiers pour obtention d’information, piratage de messageries vocales) semblent avoir eu valeur de système au sein de News of the World. L’affaire a certes pris une nouvelle ampleur avec les révélations du journal The Guardian début juillet, selon lesquelles des journalistes de NoW auraient piraté la boîte vocale d’une jeune fille portée disparue (puis retrouvée morte) en 2002, ce qui a démultiplié l’ire de l’opinion publique et des responsables politiques britanniques. Mais les premiers éléments du scandale avaient éclaté dès 2005, et l’on estime que plus de 4000 britanniques auraient été placés illégalement sur écoute.

Le scandale News of the World n’est donc pas limité aux agissements d’un magazine aujourd’hui défunt (après 168 ans d’existence), mais pose la question bien plus fondamentale de la déontologie des médias britanniques (en particulier des tabloïds) et de leurs relations avec les dirigeants politiques du pays. En témoignent les conséquences déjà très concrètes survenues la semaine dernière, avec la démission de plusieurs officiers de police très haut placés, accusés de ne pas avoir mené d’enquête assez poussée, ainsi qu’avec avec le retrait de l’offre déposé par News Corporation pour racheter BSkyB, le principal groupe de télévision payante du Royaume-Uni (dont News Corp. Possède déjà près de 40%). David Cameron lui-même a été éclaboussé par le scandale, au motif que son ancien directeur de communication, Andy Coulson, n’était autre que l’ancien rédacteur en chef de NoW, dont il avait démissionné en 2007 en raison… du scandale des écoutes.

Si le premier ministre s’est sorti sans trop d’encombres d’une séance de questions au parlement sur ses liens avec M. Coulson et le groupe Murdoch, un débat sur les pratiques et le pluralisme des médias britanniques semble s’être mis en branle de manière irréversible. Il s’agira notamment de garantir une situation concurrentielle plus adéquate, comme l’a déjà annoncé le vice-premier ministre Nick Clegg, tout en garantissant bien entendu l’indépendance qui a fait la renommée mondiale de nombre de médias du pays.

La Commission européenne a annoncé le 1er juillet une nouvelle baisse du coût des appels sur téléphone portable effectués ou reçus dans un pays étranger membre de l’Union européenne. L’exécutif européen a également ajouté qu’il allait bientôt soumettre une proposition législative visant à interdire les différences de tarifs entre les appels domestiques et les appels à l’étranger d’ici 2015, conformément à un engagement prix dans son « agenda numérique », un éventail de mesures visant à améliorer la compétitivité du secteur numérique européen adopté l’an dernier.

Les efforts de la Commission pour faire diminuer les tarifs de la téléphonie mobile ont longtemps été vantés par José Manuel Barroso comme un exemple des bénéfices concrets que l’intégration européenne apporte aux citoyens, au-delà des grandes idées et projets politiques… qui à l’heure actuelle semblent il est vrai bien mal en point. En effet, même si l’on pourra trouver que ceci représente peu pour l’avenir de l’Union face au sauvetage de la Grèce ou aux risques du changement climatique, les Européens toujours plus nombreux qui voyagent régulièrement en Europe apprécieront sans doute de voir le montant parfois exorbitant de leurs factures téléphoniques diminuer.

Concrètement, les appels passés depuis l’étranger ne peuvent dorénavant pas coûter plus de 35 centimes d’euros la minute, contre 11 centimes pour les appels reçus. Ces tarifs devraient rester en vigueur jusqu’au mois de juin 2012, date à laquelle la directive européenne sur le « roaming » (l’expression anglaise pour l’échange de données vers un pays étranger) expire. Les usagers devront également recevoir un sms d’avertissement de leur opérateur les prévenant qu’ils ont atteint le montant limite de leur forfait, et leur éviter ainsi des dépassements trop salés.

La nouvelle directive que la Commission s’apprête à proposer devrait elle viser à interdire totalement les différences de tarifs, ce qui ne sera cependant pas simple. Comme l’indique Reuters, plusieurs études de l’OCDE ont récemment estimé que ceci nécessitera de s’attaquer au problème fondamental du manque de concurrence entre les opérateurs. Il y a cependant une raison de croire que la Commission continuera de prendre le dossier à bras le corps : la Commissaire en charge du dossier n’est autre que la néerlandaise Neelie Kroes, ancienne Commissaire à la concurrence et habituée des luttes de longue haleine avec de grandes entreprises réticentes à ce sujet.

En ces heures de montée des partis d’extrême droite et de repli identitaire dans nombre de pays européens, en premier lieu en France, faisons-nous un peu de bien avec un site sympathique, qui se présente comme "une plateforme européenne à destination des entreprises, des décideurs politiques et sociaux, mais aussi des particuliers qui désirent en savoir plus sur l’état de la « Diversité en Europe ».

La guerre est officiellement déclarée, et elle s’annonce intense. Microsoft, le géant américain du logiciel, vient en effet de porter plainte contre Google, le géant d’Internet, pour protester contre ce qu’il considère comme des pratiques anticoncurrentielles. Et tout cela se déroule devant… la Commission européenne, puisqu’il s’agit de l’instance devant laquelle Microsoft a déposé sa requête.

L’enjeu économique est clair : dans un monde où Internet est devenu omniprésent, la firme fondée par Bill Gates, dont les difficultés à négocier le virage du web sont reconnues, cherche à tout prix à rattraper son retard sur sa jeune rivale (Google n’a été fondé qu’en 1998), en particulier dans le domaine de la recherche en ligne. Elle a pour cela lancé Bing, un nouveau moteur de recherche, en 2009, et a même repris Yahoo !, l’ancien leader du secteur en perte de vitesse aujourd’hui. Las, ces efforts tardent à porter leurs fruits, notamment en Europe, où l’on estime que Google concentre plus de 90% de la recherche en ligne.

La faute aux pratiques anticoncurrentielles de Google, affirme Microsoft, qui en dénombre six selon une déclaration du juriste en chef expliquant la démarche de l’entreprise. Celles-ci vont de l’affirmation que Google ne permet pas à Bing et au système d’exploitation pour téléphones mobiles de Microsoft d’utiliser proprement YouTube (site racheté par Google en 2006) à celle selon laquelle Google empêcherait que d’autres moteurs de recherche aient un accès correct aux livres que Google scanne et met à disposition en ligne. Google mettrait également des bâtons dans les roues des entreprises qui voudraient effectuer de la publicité sur Bing et d’autres sites de recherche en ligne.

Microsoft n’est pas la première entreprise à attaquer Google sur la façon dont l’entreprise utilise sa position dominante dans la recherche en ligne – au moins 3 autres compagnies avaient en effet déjà déposé plainte devant la Commission, dont une possédée par… Microsoft. Mais avec cette plainte, la firme de Redmond abat enfin entièrement son jeu, donnant d’un seul coup une dimension bien plus sensible à l’affaire. Une affaire ironique sous bien des aspects d’ailleurs, quand on pense que Microsoft fut elle-même, et jusqu’en 2009, sujette aux remontrances répétées de la Commission européenne… Google, l’entreprise qui affirme vouloir faire du business « sans faire le mal », serait-elle en passe de devenir le nouveau meilleur ennemi de Bruxelles ? La suite au prochain épisode…

Mais combien coûte un amendement ? Combien faut-il débourser pour acheter un député européen ? Le journal britannique Sunday Times a la réponse : au moins 12.000 € et sur un compte à Londres, svp. Le quotidien britannique piégé trois eurodéputés (les journalistes se faisant passer pour des lobbysites peu scrupuleux) : Ernst Strasser, chrétien-démocrate autrichien, Thoran Zahler et Adrian Severin, sociaux-démocrates respectivement slovène et roumain. Pourquoi ces députés européens et pas d’autres, conservateurs ou europhobe ? Le journal ne le dit pas, mais ce n’est pas la première fois en Grande Bretagne, où de nombreux élus ont été piégés...

Conséquence immédiate : Ernst Strasser et Thoran Zahler ont démissionné de leur parti et de leur mandat de député européen. Quant à Adrian Severin, il a démissionné du groupe socialiste au Parlement européen... tout en restant député européen. Tous trois étaient d’anciens ministres dans leurs Etats membres. Le Parlement européen va mener une enquête sur ces cas de possible corruption.

Europasionaria transforme le blogging européen. Après avoir fait de son blog une plateforme, à la fois accessible et profonde, sur les enjeux européens, la voilà qui entre au Conseil européen ! Le blog, une voie médiane entre les médias et les citoyens...

Si plus de gens pouvaient penser et lire « européen », alors, ce sera aussi grâce à ce travail de lien et d’opinion que font Europasionaria et le bloggingportal...

A 15 mois de l’élection présidentielle, les hommes politiques et les journalistes s’excitent. La publication (puis la re-publication) dans le Parisien d’un sondage sur le premier tour de 2012 a montrant que la présidente du Front National, Marine Lepen, peut arriver première (23 %), suivie du candidat socialiste (21% en moyenne), a fait naître un vent de peur dans la société française : le FN sera-t’il aussi fort lors des prochaines élections cantonales ? Les adhérents du FN doivent-ils être exclus des syndicats ? Le sondage du Parisien est-il crédible ? La poussée du FN est-elle si forte ? Faut-il pour l’UMP reconquérir des électeurs frontistes (comme semblent le suggérer quelques prises de parole d’élus UMP) ? Faut-il arrêter ou relancer des débats houleux sur l’immigration ou l’islam ?

Si une dynamique frontiste se confirmait en France, elle confirmerait la montée en puissance de la nouvelle extrême droite européenne : en Suède, en Belgique, aux Pays-Bas, en Italie, en Hongrie, en Autriche, l’extrême droite présente un visage nouveau, plus moderniste, tout en gardant un discours réactionnaire et populiste.

Le feuilleton judiciaire autour de Julian Assange est loin d’être terminé. Jeudi 24 février, un tribunal londonien s’est prononcé en faveur de l’extradition du co-fondateur et porte-parole de Wikileaks vers la Suède, en vertu d’un mandat d’arrêt européen émis en décembre dans le cadre d’une enquête pour agressions sexuelles. La justice britannique n’a donc pas retenu les arguments de la défense de l’ancien hacker australien, selon laquelle celui-ci risquerait de se voir soumis à un procès non-équitable… et pourrait même se voir extradé vers les Etats-Unis. Ces derniers ont en effet ouvert une enquête – sans accusation formelle - au sujet de la divulgation par WikiLeaks de télégrammes diplomatiques sur les guerres en Irak et en Afghanistan.

Julian Assange a cependant immédiatement communiqué sa volonté de faire appel de la décision judiciaire, une procédure qui devrait pendre des mois. En attendant, le nouvel ennemi public n°1 restera donc en résidence surveillée (dans le somptueux manoir d’un ami, précisons le) en Angleterre et soumis à un couvre-feu et au port d’un bracelet électronique. Allez, bon courage, Julian !

Vous ne parlez pas allemand, mais souhaitiez depuis toujours de découvrir les trésors littéraires (et photographiques) de la presse allemande ? Vous vouliez savoir ce qui ce dit (et se regarde) dans le journal le plus lu d’Europe, dont on dit qu’il passerait dans les mains de plus de 10 millions de personnes chaque jour ? Vous en aviez rêvé, et bien BILD, le fameux tabloid du groupe Springer, l’a fait ! Pour l’instant, il ne s’agit cependant que d’une version en anglais - nous vous informerons bien sûr de l’éventuelle arrivée d’une édition en français.

Pour fêter le première anniversaire de son arrivée à Bruxelles, Cecilia Malmström, la Commissaire suédoise en charge des affaires intérieures, vient de lancer un blog. Elle porte ainsi à 5 le nombre de membres de la Commission Barroso 2 livrant leurs impressions personnelles sur la toile, dont 3 femmes. A côté de Cecilia Malmström, il s’agit de Neelie Kroes (fonction oblige pour celle qui s’occupe de l’Agenda Numérique) et de la Commissaire à l’aide humanitaire Kristalina Georgieva. Celles-ci sont aussi de loin les plus actives. Allez les autres, un petit effort...

Certains se souviendront sans doute d’Entropa, la fameuse sculpture exhibée en 2009 par la présidence tchèque de l’UE, dans le hall d’entrée du bâtiment Justus Lipsius, où se réunit le Conseil de l’Union européenne. Censée avoir été réalisée par 27 artistes issus des différents Etats membres, l’œuvre s’était révélée être un canular conçu par un seul auteur, le Tchèque David Černý. Surtout, sa représentation de chaque pays à l’aide des préjugés dont il est souvent victime (ou sortis de l’esprit du sculpteur, c’est selon), n’avaient pas été du goût de tout le monde : autoroutes allemandes en forme de croix gammée, joueurs de foot italiens en train de faire l’amour à leur ballon, minarets émergeant de Pays-Bas inondés et Bulgarie sous la forme de gigantesques toilettes à la turque avaient créé la polémique, la Bulgarie devant d’ailleurs être recouverte de tissu face aux protestations officielles du gouvernement.

La Hongrie, en charge depuis janvier de la présidence du Conseil et bien connue pour son grand potentiel, serait-elle en passe de renouveler l’exploit ? C’est du moins ce qu’affirme sur son blog Peter Spiegel, le correspondant du Financial Times à Bruxelles. En cause cette fois un tapis représentant les grandes dates de l’histoire du peuple magyar. Un tapis qui se limite aux symboles nationaux et évite donc tout risque d’offenser les partenaires européens ? C’était sans compter sur l’œil avisé de Mr Spiegel, qui décèle sur une carte… les frontières de la Hongrie en 1848, à l’époque où le royaume englobait une partie de la Slovaquie et de la Roumanie. Lesquels n’ont apparemment pas trop apprécié.

Mais les choses prennent encore plus d’ampleur : lors du Conseil européen du 4 janvier, l’on peut s’apercevoir que le fameux tapis a été recouvert. Serait-ce dû à des protestations slovaques et bulgares, se demande le journaliste ? Que nenni, s’insurge illico le porte-parole de la présidence hongroise, les raisons sont bien plus prosaïques : il s’agissait tout d’abord de protéger l’œuvre d’art des incessantes allées et venues des grands d’Europe, et puis de toute façon, les Conseils européens n’étant maintenant plus placés sous l’égide des présidences tournantes, mais sous celle du seul Herman van Rompuy, il convient de cacher les décorations nationales lors de ces événements.

Quelle est la vérité ? Nous ne le savons pas encore, mais l’enquête continue. Quant à nous, chers lecteurs, soyez rassurés : nous continuerons dans le futur de vous informer de ces débats de la plus haute importance.

L’ARCEP, le régulateur français des telecoms, est l’objet de très vives tensions entre la France et l’Union européenne. La Commission européenne a menacé mardi 8 février la France d’une procédure d’infraction si le gouvernement ne renonçait pas à son projet d’intégrer un commissaire du gouvernement au sein de l’ARCEP, autorité censée être indépendante.

Eric Besson, ministre de l’économie numérique, avait en effet obtenu au dernier moment l’introduction d’un amendement en ce sens au projet de loi portant sur « diverses dispositions d’adaptation de la législation au droit de l’Union européenne en matière de santé, de travail et de communications électroniques », adopté le 14 janvier à l’Assemblée Nationale. Après une modification en commission économique au Sénat, le gouvernement a demandé mardi 8 février aux sénateurs de revenir à sa version du texte.

Jean-Ludovic Silicani, président de l’ARCEP, qui s’était vivement opposé à ce projet, est désormais soutenu par Neelie Kroes, Commissaire européenne en charge des Télécommunications.

Notons que le collège de l’ARCEP est actuellement composé de 7 membres dont 3 sont désignés par le président de la République, et 4 par le président de l’Assemblée nationale et le président du Sénat.

Le journal anglais populiste et ardemment eurosceptique Daily Express fait campagne pour une sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne : la pétition qu’il a lancé a déjà récolté 373.000 signatures. Parmi les signataires, on retrouve de nombreux députés conservateurs et éditorialistes. Pour information, le Daily Express tire à 639,690 exemplaires (selon Wikipedia)…

Si agiter les peurs sur l’Europe fait partie d’une pratique habituelle de la presse britannique, le plus inquiétant reste l’influence qu’elle peut avoir sur le gouvernement conservateur-libéral de David Cameron..

La liberté de la presse est piétinée en Hongrie. Une récente loi institue en effet un contrôle de l’information aux mains d’un conseil composé d’amis du gouvernement et qui aurait pour mission d’évaluer et de punir la presse libre, critique et indépendante. En somme, une loi clairement contraire aux valeurs européennes les plus fondamentales et qui était au centre des débats et des polémiques européennes. L’Allemagne, la France, le Luxembourg, l’OSCE, les ONGs et la Commission européenne avaient émis sinon des critiques du moins des réserves. Seul le Parlement européen devait donner de la voix. Pourtant, lors du vote de la résolution, le Parlement a prudemment choisi de s’abstenir de critiquer frontalement la loi. Les résistances sont venues du PPE -Viktor Orbàn, le Premier ministre hongrois est vice-président du PPE (le parti)- mais également, et c’est plus étrange- des socialistes européens. Pour Martin Schulz, le patron des socialistes au Parlement européen, tout est affaire de stratégie. Le temps de la réflexion est nécessaire. Le temps est à la négociation, pas à la pression : "En cas de violation du droit européen par la Hongrie, le Parlement européen n’a pas le pouvoir de forcer le gouvernement hongrois à retirer sa loi. Une simple résolution du Parlement européen ne suffit pas”.

Un avis étrange qui confirme la position, mi-chèvre mi-chou des socialistes européens envers la dérive autoritaire et néo-libérale de certains gouvernements européens et qui laisse toute la place au prodigieux talent d’un Cohn-Bendit flamboyant et aux Verts.

Le gouvernement de Viktor Orban ne pouvait plus mal commencer sa Présidence du Conseil de l’Union européenne ! Depuis le 1er janvier, une loi hongroise (sensée transposer une directive européenne) instaure une autorité des médias qui sera chargée de contrôler « la bonne tenue » des médias. Concrètement, des amendes allant jusqu’à 730.000 € sont prévues pour des chaînes de télé ou de radio en cas « d’atteinte à l’intérêt public, l’ordre public et la morale », ou encore des « informations partiales »...

En plus de la non-définition de ces concepts, la totalité de l’autorité de contrôle est composée de proches du Premier ministre Orban (tous sont issus de son parti).

Contrôle accru des médias, non-respect de l’indépendance, montée des populismes : peu à peu, la Hongrie s’enfonce...

Au niveau européen, les groupes libéral et vert du Parlement européen ont exprimé leur indignation (le PPE, dont Viktor Orban est Vice-Président, s’est lui réfugié dans un pieux silence).

Ils été rejoints par l’OSCE. De nombreux organes de presse ont réagi avec colère. Des ONG de droits de l’homme (comme RSF) ont vivement protesté. L’Allemagne et le Luxembourg ont également condamné cette loi.

Quant à la Commission, elle a fait part de ses « doutes »... C’était bien le moins...

On dit souvent que les jeunes ne s’intéressent pas à la politique. Think young tente de prouvé le contraire ! Fondé en 2007 par Andrea Gerosa, ce think tank regroupe une dizaine de jeunes européens (tous moins de 30 ans) de tous horizons et de différentes nationalités qui ont pour but de faire entendre la voix de la jeunesse européenne auprès des instances de Bruxelles. Pour ce faire, think young publie des sondages, des études et des travaux universitaires ou organise des conférences. Alors que le fossé entre les politiques et la jeunesse n’a jamais été aussi grand, on ne peut que souhaiter bonne chance à Think young mais la tâche sera rude !

www.thinkyoung.eu

Jeudi 4 novembre, la Commission européenne a publié sa « stratégie globale sur la protection des données dans l’Union européenne ». Facebook, Google, Microsoft, Yahoo ! et d’autres entreprises gérant des réseaux sociaux sont régulièrement montrés du doigt pour leur non-respect de la vie privée. Pour la Commission, il est nécessaire d’assurer un plus grand contrôle de ces réseaux sociaux et des autres systèmes permettant la collecte de données personnelles. Tel est le cas par exemple des données recueillies à l’occasion de l’achat d’un billet d’avion ou encore de l’ouverture d’un compte bancaire.

La stratégie souligne en particulier :
 la nécessité de limiter au minimum requis la collecte et le traitement des données à caractère personnel,
 l’obligation d’informer les internautes devraient de la manière dont leurs données personnelles sont collectées et traitées, mais aussi par qui, pour quels motifs et pendant combien de temps
 le droit des citoyens à donner leur « consentement éclairé » au traitement des données.
 le « droit à l’oubli » de leurs informations quand elles ne sont plus nécessaires, ou s’ils le veulent, de leur suppression,
 la notification obligatoire des failles de sécurité. L’internaute devra être informé chaque fois que ses données personnelles auront été violées.

Une consultation sur le sujet est ouverte jusqu’au 15 janvier 2011 et la Commission proposera dans le courant de l’année 2011 une proposition de réforme législative qui sera soumise au Parlement et au Conseil.

C’est ainsi que Daniel Cohn-Bendit s’est justifié sur Europe 1 au sujet de sa nouvelle activité, qui suscite un certain nombre de sarcasmes.

Ce ne sera pas le premier eurodéputé à se reconvertir en consultant, mais sur ce terrain, si. Ainsi, à 65 ans, Dany le vert va entamer une carrière de consultant sportif pour Canal + à partir de janvier 2011. Nul doute qu’il sera aussi à l’aise dans les stades que dans l’enceinte du Parlement européen. Toujours est-il que de nombreux politiques, mais aussi journalistes, n’apprécient pas beaucoup le mélange des genres.

L’échec de la relance du magazine papier « L’Européen » ne les aura pas refroidi, bien au contraire : les journalistes Daniel Vigneron et Renaud de Chazournes, accompagnés d’un consultant Internet, Jean-François Ereau, planchent depuis un an sur un nouveau magazine en ligne sur l’Europe, qui est désormais bel et bien lancé, « MyEurop ». Le challenge est de taille, puisque l’objectif est de mettre sur pied un nouveau pure player de l’information en ligne, inspiré de Rue89.

Le tout avec un angle d’approche de l’actualité particulièrement intéressant, « l’Eurocomparaison ».

Le magazine est encore en phase de développement, mais il est déjà riche et de qualité. Reste à savoir si ses promoteurs sauront résoudre la difficile équation du modèle économique, à laquelle les Euros sont particulièrement attentifs, et pour cause !

 Pour en savoir plus sur l’aventure « MyEurop » : le blog de Jean-Sébastien Lefebvre

Lancé par Toute l’Europe le 22 septembre, « Tweet your MEP » (« Twitte ton Eurodéputé » dans sa version française) permet aux internautes d’interpeller et de dialoguer avec les eurodéputés de manière simple, directe et immédiate. Disponible en quatre langues (anglais, français, allemand et néerlandais), Tweet your MEP couvre les 27 Etats membres de l’UE. Reste à espérer que les députés joueront le jeu, mais certains d’entre eux sont déjà accrocs aux gazouillis.

Le 8 juillet, Joaquin Almunia, Commissaire européen à la concurrence, a confirmé que Google faisait bien l’objet d’une enquête, de la part de ses services, sur les allégations d’abus de position dominante et de comportement anti-concurrentiel , d’après les plaintes de ses concurrents.

Le 30 juin, Jean Quatremer, correspondant de Libération, a reçu le prix de l’initiative européenne, décerné par la Maison de l’Europe et le Club de la Presse européenne. Un prix qui s’ajoute au Prix Louise Weiss obtenu en 2006... encore bravo à Jean Quatremer pour sa couverture de l’actualité européenne, et notamment des Coulisses de Bruxelles !